$9,99 plus taxes

Já vinha planeando escrever este post vai para algum tempo porque, verdade seja dita, é uma caracteristica do Canadá que realmente me vem incomodando desde que cá estamos. Os impostos e a maneira como eles são cobrados ao consumidor.
O Canadá está divido em três niveis de governação: Federal, Provincial, Municipal. Segundo a constituição canadiana o poder está assim divido entre estes três governos.

O governo Federal tem como tarefas as de manter a paz e a ordem de todo o país, criando as leis pelo qual o país se rege.

O governo Provincial é impulsionado a gerir e controlar serviços a nivel regional, tais como escolas, hospitais, administraçao de justiça, etc.

O governo Municipal funciona como em Portugal e tem como obrigação toda a gestão do municipio, como por exemplo, a manutenção dos espaços publicos, transportes e limpeza das cidades.

Dada a existência de mais que um governo, tudo leva a crer que haveria mais do que um imposto...

Em Ontário, os impostos, tarifas etc estão dividos em dois niveis de imposto: (três a partir de 2010) PST ou Provincial Sales Taxes; GST ou Federal Goods and Service Taxes . O GST é de 5%. O PST é geralmente de 8% mas pode ir de 5% para arrendamentos, 10% para entretenimento, restaurantes etc até 12% para a venda de alcool a retalho.

Agora, o que realmente é engraçado nisto tudo é o facto de que quando vamos às compras nenhum destes impostos está adicionado ao preço que identifica o produto. Habituados a que estavamos em Portugal a ter o IVA já adicionado ao preço conseguiamos facilmente perceber se tinhamos dinheiro suficiente para comprarmos o que queriamos, ou não. Agora a situação é diferente e sobre um preço que vimos na montra temos de juntar o seu PST e GST, se aplicável.

Aqui as contas são portanto diferentes e os pais têem uma tarefa mais árdua nas mãos ao ensinar matemática aos filhos. Em desafios como: "Cada carrinho custa 30c. Quantos carrinhos podes comprar com $3?", estou já a imaginar o puto de 6 anos a pensar.. "hum, portanto GST a 5% mais o PST a 10%... fogo.. so o que pago de impostos dava para quase 2 carrinhos!". Começam cedo eles....

Portanto ao vermos um produto qualquer a $9,99 e se tivermos $10 dólares na mão.. o mais certo é não haver dinheiro suficiente para o levar para casa :)

Quero pensar que realmente isto faz sentido ser assim por uma qualquer razão... mais dificil fugir aos impostos?... Enfim... evito fazer grandes contas e apenas carrego na tecla verde quando me dizem para o fazer...

Tornado storms hit Toronto

Não é a primeira vez que vemos uma tempestade a sério desde que cá estamos no Canadá e não foram poucas as vezes em que eu mencionei que nunca tinha visto nada semelhante. Mas esta ultima do dia passado (20-08-2009) ultrapassou tudo o que alguma vez eu presenciei. Parecia um cenário de guerra digno de filme de Hollywood. Esta sim foi uma tempestado que muita gente aqui nunca tinha visto igual.

Tudo começou por ser um dia de verão normal daqui. Sol quente e abrasador. Humidade de 98%. O ar condicionado dos transportes tentava acalmar o calor que se fazia sentir dentro daquelas portas. Fui buscar o meu amor às 5pm ao centro da cidade e demos por lá umas voltas. Apanhámos o metro e viemos para casa como em qualquer dia normal. Quando estavamos a chegar à Kipling subway station vimos o céu bastante negro e relampagos a rebentar nos céus. Uma coisa é verdade. Aqui as trovoadas metem num canto as portuguesas. Enquanto que lá há assim trovoes esporadicamente (de 10 em 10 seg, de 20 em 20) aqui simplesmente eles não param! Parece que estamos dentro de um trincheira na segunda guerra mundial com os morteiros a rebentarem a 5 metros de nós.

Mais uma vez estavamos à espera da camioneta para ir para casa com o som dos trovões como fundo. De repente sem ninguem estar à espera levantou-se um vento. Estranhei o vento aparecer assim e ser tão forte e horizontal. Uns miseros segundos depois começou a chover a potes ( "like dogs and cats" como dizem aqui). Foi tudo para dentro se abrigar.. Ainda havia uns resistentes que tentavam a todo o custo ir para a rua para presenciar aquele expectáculo ( eu era um deles ) mas cedo desistiam com a força da chuva e do vento.

O alerta de Tornado foi levantado e toda a cidade ficou estupefacta ao ver este tipo de fenomenos acontecer aqui ( isto não é Tornado Valley! ). As notícias reportavam já um morto. Um rapaz de 11 anos que foi atingido pelo tecto do abrigo onde estava. Casas destruidas pelo vento, casas queimadas pelos relampagos, cheias, partes da cidade sem luz.

É impressionante como é que esta tempestade apanhou toda a gente de surpresa. Toronto não foi muito afectada mas em cidades como Vaughan and Durham há inumeras casas destruidas.

Esta tempestade durou aproximadamente 30 min a passar por Toronto e quando finalmente deixou a cidade e seguiu para Este, o sol reapareceu no céu seguido de alguns arco-iris que o cobriam de norte a sul. Quem acordasse nesse momento e olhasse para o céu e para as ruas não ia conseguir ter a minima noção do que se tinha acabado de passar ali

Foi um dia diferente de que não nos vamos esquecer... como todos os outros que já passaram.

Toronto Islands

Este fim-de-semana decidimos ir até à praia. Finalmente o verão chegou cá e temos que aproveitar as poucas semanas que restam de sol quente. No Sábado ficámos por Toronto e decidimos ir visitar as praias no final da Queen Street. Saimos de casa por volta da 1h da tarde e só chegámos ao destino eram já quase 4h.... Isto de uma pessoa ir de um lado ao outro da cidade consegue ser realmente cansativo. Estupidamente tomámos provavelmente um dos caminhos mais longos, que junto com o facto de existirem obras na Queen Street e de não termos visto sequer que transportes apanhar fizeram com que metade do dia fosse passado a queimar as costas nas traseiras de um electrico.

Quanto à praia em si posso dizer que fica muito aquém do que existe em portugal.. o que seria de esperar não é... O areal era grande e cheio de zonas para diversão. A qualidade da água é que provavelmente não iria fazer destas praias dignas de bandeira azul! Mas com o calor que estava lá decidimos molhar os pés. Sentir aquelas pedras duras por debaixo dos pés e aquele verdete a enrolarse-nos nas pernas... perante tal imagem bonita de pessoas contentes e felizes a banharem-se naquelas aguas cheias de detritos de uma cidade ali ao virar da esquina, decidimos avançar. Realmente não estava mal.. apenas faltavam ali umas ondas a saber a sal...

É um sitio giro para se passar uma tarde de fim-de-semana, cheio de zonas verdes e de pessoas a fazerem piqueniques ou simplesmente a passear por debaixo das árvores. Mais uma vez perdi a conta ao número de palavras em português que ouvi soltas no ar. Para casa apanhámos o bus directamente até à woodbine subway station e prontos, chegámos a casa em pouco mais de metade do tempo.... eram ja quase 9h :)

No domingo o Sol continuava a querer-se mostrar. Decidimos ir até à Centre Island. Mais uma vez chegamos a Toronto ( Union Station ) já o sol ia alto.. mas aparentemente não fomos os únicos...

Pagámos $6,5 dolares por cada bilhete ( ida + volta ) e apanhámos o ferry para a Centre Island. Só mais tarde é que nos apercebemos que podiamos ter apanhado qualquer um, pois os ferrys que partem da Union vao os três para as ilhas. E apesar de serem ilhas diferentes existem pontes que as unem :)

É um local bonito para se viver, estar, passear, ir à praia, perdemo-nos no labirinto, jogar jogos, andar em carroceis e comer porcarias em fast-foods.

Gostavamos de meter mais fotos mas não nos lembramos de tirar para o blog. Aparecemos em quase todas as que temos :P

E à medida que o ferry soava a sirene e ligava os motores para a partida, davamos por concluido mais um fim-de-semana vendo a cidade a aproximar-se e a preparar-nos para mais 5 dias sem descanso.